就皮球掉入洞中这个问题,一个可能的游戏进程如下:
第一个人:向洞中灌水,使皮球浮上来。
第二个人:洞是漏水的。人亲自下去将其取出。
第三个人:洞是漏水的,充满毒气的。用夹子将皮球夹上来。
第四个人:洞是漏水、充满毒气的,弯曲的。……
毫无疑问,游戏越进行到后面,参与者所面临的挑战越大。想象一下第十个人接手的将是一个多么棘手的问题,他面对的可是一个“漏水的、充满毒气的、弯曲的、炸弹炸不开的、充满辐射的……”恐怖之洞啊!
有人将一个国家孩子参与此游戏的表现优劣作为衡量一个国家科研潜力的标准,细细想来,不无道理。不断证伪、反复求新的游戏进程,不正是科学研究的一个缩影吗?一个科学家,当涉足一个崭新的领域时,机会俯仰即是,一个简单的假说或一难称精巧的推演,幸许就成了科学界的伟大标杆。可随着研究的深入,假说不断被推翻,推演逐渐被穷尽,留给后人的突破口越来越小。
不久前,凭借算法优化的经验,我对生物信息领域基因序列对位排列的经典算法——Needleman-Wunsch动态规划方程作了大幅改进,将运算复杂度降低了整整一个数量级。实验室老板对我期望颇高,让我用英文写一篇论证寄去美国审阅。我虽然也自信满满,却有隐忧。
晚上查阅资料,前辈果然捷足先登了。一篇发于国际顶级刊物的思路、方程皆和我一致的论文《An Improved Algorithm for Matching Biological Sequences》以先于我发表在了国际顶级刊物《Journal of Molecular Biology》上,心头顿时一凉。对立志走科研之路的我而言,仰视自己研究领域内一个个声名显赫的前辈,总有生不逢时之感。
所幸沮丧没有过夜。年轻是我的资本;梦想是我的翅膀。初试啼声,惊起一阵涟漪,足够欣慰。
相较于生化、遗传、发育研究的百年历史,生物信息学才刚刚起步,还有大片的处女地等待开垦。永远保持一颗敏锐的求真之心,埋头探索学术中的未知,相信总有一天,我会寻到属于自己的财富。
路漫漫其修远兮,吾将上下而求索!